Château Talbot

Le nom rend hommage au connétable John Talbot, comte de Shrewsbury et gouverneur de Guyenne, vaincu à la bataille de Castillon en 1453, qui mit fin à la guerre de Cent Ans. La propriété appartient pendant près de deux siècles à la famille du marquis d'Aux, avant que la famille Cordier ne l'acquière en 1918. Ses descendants, les Bignon-Cordier, la tiennent depuis lors sans discontinuer. Le classement de 1855 range le cru parmi les quatrièmes crus. L'assemblage est arrêté chaque année avec l'œnologue Éric Boissenot et le consultant Stéphane Derenoncourt.

Le vignoble s'étend sur cent dix hectares d'un seul tenant, au cœur de l'appellation Saint-Julien, ce qui est très rare pour un domaine de cette taille. Les sols sont faits de graves günziennes profondes, posées sur un socle de calcaire à astéries : les galets drainent et chauffent, le calcaire retient l'eau des hivers et la restitue pendant les étés secs. C'est cette réserve qui donne aux vins leur fraîcheur les années chaudes. Le cabernet sauvignon domine les croupes, le merlot et le petit verdot occupent les zones plus argileuses.

Le vignoble est certifié Haute Valeur Environnementale au niveau trois. Les vendanges sont manuelles, avec un tri rigoureux à la vigne comme au chai. La vinification se partage entre un cuvier de bois et un cuvier d'inox, ce qui permet de traiter différemment les lots selon leur nature, leur cépage et l'âge des vignes qui les portent. L'assemblage est orchestré avec deux conseillers aux écoles opposées, l'un médocain et classique, l'autre venu de la rive droite. L'élevage se poursuit ensuite en barriques de chêne français, sur une durée ajustée au millésime.

Un saint-julien large et généreux, moins strict que ses voisins du nord. La robe est profonde, le nez ouvre sur le cassis, la prune, le cèdre et le tabac, avec une note de vanille et de moka que l'élevage installe. La bouche est ample, charnue, aux tanins mûrs et enveloppés, et la fraîcheur du calcaire tient la finale, longue et fumée. C'est un vin de plaisir autant que de garde, abordable après huit ou dix ans, et qui vieillit ensuite pendant deux décennies.