Domaine de la Romanée-Conti

Les vignes de Romanée-Saint-Vivant appartenaient dès 1232 à l'abbaye bénédictine Saint-Vivant de Vergy, qui leur a laissé son nom. Le domaine tel qu'il existe aujourd'hui prend sa forme en 1942, quand les familles de Villaine et Leroy en organisent la cogestion, chacune détenant la moitié des parts. Cette structure n'a jamais bougé depuis. Le domaine ne possède que des grands crus, dont deux en monopole intégral, et n'a jamais cherché à s'agrandir ailleurs sur la côte. Il est passé en agriculture biologique dès 1985, bien avant que la Bourgogne n'y songe.

Le vignoble occupe le cœur de la Côte de Nuits, sur le coteau de Vosne-Romanée et sur celui de Flagey-Échezeaux, à mi-pente, là où les éboulis calcaires se mêlent aux argiles rouges. Chaque climat possède sa propre signature : la Romanée-Conti, minuscule et close, regarde le levant sur un sol maigre ; La Tâche descend en pente bien plus prononcée ; Richebourg s'adosse à la combe qui le domine. Romanée-Saint-Vivant s'étend au pied du coteau, sur des sols plus profonds, et donne des vins plus déliés que ses voisins d'en haut.

Le vignoble est certifié en agriculture biologique depuis 1985 et conduit en biodynamie certifiée Biodyvin. Les densités de plantation sont extrêmes, de dix à quatorze mille pieds par hectare, et les rendements très faibles, entre dix-huit et vingt-cinq hectolitres par hectare. Les vendanges sont manuelles et ultra-sélectives, avec plusieurs passages successifs dans les rangs. La vendange entre entière, sans le moindre égrappage, dans des cuves ouvertes, et fermente avec ses seules levures indigènes. L'intervention est réduite au strict minimum. L'élevage dure ensuite seize à vingt mois en fûts de chêne.

Des vins d'une densité et d'une transparence qui n'existent nulle part ailleurs. La robe est souvent claire, trompeuse. Le nez déploie la rose, la cerise, l'épice, le cuir et le sous-bois, avec une profondeur qui semble sans fond. La bouche est à la fois soyeuse et charpentée, aux tanins d'un grain infinitésimal, portée par une acidité vibrante. La finale s'étire pendant plusieurs minutes. Ces vins sont muets dans leur jeunesse et demandent quinze à vingt ans avant de commencer à parler vraiment.