Château Margaux

Le domaine existe depuis le seizième siècle et le vin de Margaux figure parmi les premiers de Bordeaux à porter un nom de château sur ses fûts. Thomas Jefferson le goûte et le classe au sommet, quatre-vingts ans avant que le classement de 1855 ne lui donne raison. Le château actuel, avec sa façade à colonnes ioniques, s'élève au début du dix-neuvième siècle. André Mentzelopoulos achète la propriété en 1977 et engage un redressement complet ; sa fille Corinne lui succède. L'appellation Margaux, elle, n'existe que depuis 1954, dessinée autour du château qui lui a donné son nom.

Le vignoble s'étend au sud du Médoc, sur des sols plus fins et plus sableux que les graves épaisses de Pauillac. Cette légèreté du sol donne des vins moins massifs, plus aromatiques, dont la finesse fait la réputation de toute l'appellation. Le noyau des grandes parcelles n'a pas changé depuis plus de trois siècles : ce sont elles qui composent le grand vin. Le cabernet sauvignon occupe les trois quarts des rangs, le merlot le reste, avec quelques hectares de petit verdot et de cabernet franc. Une parcelle de sauvignon blanc donne le vin blanc du château.

Les vendanges sont manuelles, avec un tri parcellaire minutieux. La sélection est l'obsession du lieu : sur un millésime difficile, moins de quarante pour cent de la récolte entre dans le grand vin, le reste alimentant le second vin ou repartant vers le négoce. L'assemblage se fait en janvier, après des dégustations lot par lot, cuve par cuve. Le château expérimente la biodynamie sur une partie du vignoble, sans certification à ce jour. L'élevage se déroule dans un chai souterrain conçu par l'architecte Norman Foster, en barriques de chêne neuf, sur dix-huit à vingt-quatre mois.

La finesse plutôt que la force. La robe est brillante, le nez immédiatement floral — violette, rose fanée — sur un fond de cassis, de cèdre et de truffe. La bouche est soyeuse, presque aérienne, aux tanins d'une finesse rare, et la longueur tient dans le parfum plus que dans la matière. On parle souvent de dentelle, et pour une fois le mot convient. Le vin s'ouvre après une dizaine d'années, puis développe pendant des décennies une complexité que la puissance n'aurait jamais donnée.