Château Palmer

La propriété existe depuis le dix-septième siècle et porte le nom de Charles Palmer, un général de l'armée britannique qui l'achète en 1814 et lui donne son nom. Le classement de 1855 la range parmi les troisièmes crus. Le château, de style Renaissance, avec ses quatre tourelles, est l'une des silhouettes les plus connues de la route des vins du Médoc. Le tournant du domaine est agricole : premiers essais de biodynamie sur un hectare en 2008, généralisation à tout le vignoble en 2014, certification en 2018. Peu de crus classés ont osé.

Le vignoble s'étend sur le plateau de graves de Margaux, tourné vers la Gironde toute proche, sur des alluvions déposées au quaternaire. Les graves sont fines ici, plus fines qu'au nord du Médoc, mêlées de sable, et elles donnent des vins de parfum plus que de force. Le merlot occupe une place inhabituelle pour un cru classé du Médoc, presque à parité avec le cabernet sauvignon : c'est un choix ancien, dicté par les poches d'argile du sous-sol, et c'est l'une des clés du style de la maison, plus charnu que celui de ses voisins.

Le domaine ne cultive plus la vigne seule : il a retrouvé la logique de la ferme. Les désherbants ont disparu, des brebis pâturent les rangs pendant l'hiver, des céréales et des fleurs poussent entre les ceps, et les préparations biodynamiques sont élaborées sur place. La taille se fait en double guyot, à la main, cep par cep, en respectant les flux de sève. Les vendanges sont manuelles et parcellaires. La vinification se déroule en cuves d'inox thermorégulées, parcelle par parcelle. Le second chai, à la charpente courbe, abrite l'élevage en barriques.

Le plus parfumé des margaux, et le plus charnu. La robe est profonde, le nez d'une richesse florale immédiate : violette, rose, cassis mûr, cacao et épices douces, avec une note de sous-bois que la biodynamie a rendue plus nette. La bouche est ample et veloutée, portée par le merlot, mais tenue par des tanins fins et une fraîcheur persistante. C'est un vin de séduction, qui se donne jeune sans rien sacrifier de sa garde, et développe après quinze ans un registre truffé remarquable.