Château Chasse-Spleen

Le domaine appartient à la famille Villars, qui l'a conduit sur plusieurs générations et l'a agrandi sans jamais le disperser. Son nom intrigue : on l'attribue à Baudelaire, qui aurait dit du vin qu'il chassait le spleen, mais l'origine reste incertaine et le mystère fait partie du lieu. Le classement des crus bourgeois, en 1932, place le domaine au rang de cru bourgeois exceptionnel, le plus élevé de sa catégorie. Depuis, sa régularité l'a hissé au niveau de voisins mieux classés, dans une appellation, Moulis, que les amateurs découvrent souvent trop tard.

Le vignoble occupe les croupes de graves de Grand-Poujeaux, au centre du Médoc, en retrait de l'estuaire. Moulis est la plus petite appellation communale du Médoc, et l'une des plus variées : graves günziennes sur les croupes, argiles et calcaires en contrebas, sables par endroits. Le cabernet sauvignon prend les galets, le merlot les argiles, le petit verdot les parcelles les plus chaudes. Cette diversité de sols, réunie sur un seul domaine, explique la complexité de l'assemblage et permet au cru de traverser les millésimes difficiles sans jamais décrocher, ce que peu de voisins peuvent dire.

Le vignoble est conduit en Haute Valeur Environnementale. Les vendanges sont manuelles, suivies d'un tri rigoureux à la vigne puis au chai. La macération dure environ un mois, ce qui est long : elle extrait lentement la matière plutôt que de la brusquer. La vinification se déroule en cuves d'inox et de ciment thermorégulées, avec une maîtrise stricte des températures de fermentation. L'élevage dure douze à quatorze mois en fûts de chêne, dont environ quarante pour cent sont renouvelés chaque année, ce qui laisse le fruit s'exprimer sans que le bois ne vienne l'écraser.

Un médoc franc et solide, sans afféterie. La robe est profonde, le nez porte le cassis, la mûre, le cèdre et une note fumée que les graves impriment. La bouche est structurée, dense, aux tanins fermes que la longue macération a extraits sans les durcir, et la fraîcheur reste vive jusqu'en finale. C'est un vin bâti pour la table plutôt que pour la dégustation, qui se boit bien à cinq ans et gagne encore beaucoup après dix. Le bois ne se remarque jamais.