Domaine de Villaine

Aubert de Villaine, co-directeur du Domaine de la Romanée-Conti, acquiert cette propriété de Bouzeron en 1971 avec son épouse Pamela. Le choix étonne alors : la Côte Chalonnaise n'a ni le prestige ni les prix de la Côte d'Or. Mais le couple y voit des terroirs sous-estimés, capables de grands vins pour qui les respecte vraiment. Leur neveu Pierre de Benoist a repris la conduite du domaine en 2001. La démarche est restée constante depuis l'origine : appliquer aux appellations modestes du sud le soin que l'on réserve d'ordinaire aux plus grands crus.

Le vignoble se déploie sur la Côte Chalonnaise, autour de Bouzeron, de Rully et de Mercurey. Bouzeron est la seule appellation communale de toute la Bourgogne dédiée à l'aligoté, ce cépage blanc longtemps relégué que le domaine a largement contribué à réhabiliter au fil des années. À Rully, les premiers crus reposent sur des sols calcaires, entre deux cent soixante-dix et trois cent cinquante mètres d'altitude, avec des vignes d'une quarantaine d'années. Mercurey, en rouge, donne des pinots noirs plus charnus. Chaque appellation exprime un terroir distinct, sur des calcaires anciens.

Le domaine est certifié en agriculture biologique et conduit en biodynamie. Les vendanges sont manuelles, avec un tri rigoureux mené à la vigne. Le pressurage est doux, et la fermentation se fait en fûts avec les seules levures indigènes, dans le prolongement direct de la culture biologique menée dans les parcelles. Les vinifications sont naturelles, peu interventionnistes, sans recherche d'effet ni de boisé trop marqué. L'élevage cherche à révéler le terroir plutôt qu'à le couvrir, sur une durée que chaque cuvée commande, avec une part de bois neuf toujours mesurée.

Des vins droits, précis, d'une buvabilité remarquable. Sur l'aligoté, le nez joue l'agrume, la fleur blanche et une note saline ; la bouche est tendue, nerveuse, désaltérante. Les chardonnays de Rully sont plus amples, sur la poire et l'amande, avec une belle allonge minérale. Les rouges de Mercurey déploient la cerise et l'épice, sur des tanins fins et une trame fraîche. La marque du domaine est la netteté : rien ne dépasse, et chaque vin reste fidèle à son appellation, sans esbroufe.