Château Trotte Vieille

Le nom vient d'une légende locale : une vieille dame vivait là, qui trottait pour aller voir passer les diligences sur la route de Bordeaux. La famille Castéja, l'une des grandes familles du négoce bordelais, en est propriétaire depuis 1949. Le domaine est classé premier grand cru classé de Saint-Émilion. Les conseillers Denis Dubourdieu puis Gilles Pauquet ont accompagné les vinifications pendant de longues années, avec une constante : laisser au cabernet franc toute la place que le terroir lui donne, plutôt que d'imposer le merlot par pure facilité de style.

Le vignoble occupe douze hectares sur le plateau calcaire, à l'est du village de Saint-Émilion, à l'écart des coteaux les plus fréquentés par les visiteurs. Les sols sont argilo-calcaires : une couche mince d'argile posée sur la roche, que les racines percent pour aller chercher l'eau retenue en profondeur. Cette réserve donne au vin sa fraîcheur pendant les étés les plus secs. Le calcaire convient particulièrement au cabernet franc, qui occupe ici près de la moitié du vignoble et y mûrit sans jamais perdre sa tension ni sa finesse aromatique.

Les vendanges sont manuelles et tardives : les merlots sont cueillis les premiers, les cabernets une semaine plus tard, parfois à la mi-octobre, une fois la maturité des rafles enfin atteinte. Chaque parcelle est vinifiée séparément, en cuves thermorégulées, avec des extractions mesurées : sur le calcaire, la matière se donne d'elle-même, il est inutile de forcer. Une partie du vignoble est plantée de vieux ceps de cabernet franc qui n'ont jamais été arrachés. L'élevage se poursuit ensuite en barriques de chêne français, sur une durée que le millésime commande.

Un saint-émilion de dentelle, porté par le cabernet franc. La robe est d'un rouge profond, le nez joue la framboise, la cerise, la violette et le poivre, avec le cacao torréfié et la truffe qui viennent avec les années. La bouche est fine, tendue, aux tanins soyeux et à la trame crayeuse que le plateau signe, sans jamais la chair opulente des vins de côte. La finale est longue, saline. C'est un vin qui demande une dizaine d'années et vieillit remarquablement au-delà.