Château Montrose

Le nom viendrait de la bruyère rose qui couvrait la croupe avant qu'on n'y plante la vigne. Le classement de 1855 range Montrose parmi les seconds crus, aux côtés du seul Cos d'Estournel à Saint-Estèphe. La famille Charmolüe tient la propriété pendant plus d'un siècle et lui donne son style, austère et bâti pour durer. Martin et Olivier Bouygues l'achètent en 2006 et engagent un vaste chantier, d'abord environnemental : bâtiments réisolés, panneaux solaires posés sur les toits, station géothermique, haies replantées le long des parcelles, matière verte transformée en compost sur place.

Le vignoble occupe une croupe de graves qui descend jusqu'à la Gironde, dont il n'est séparé que par quelques centaines de mètres. L'estuaire tempère tout : il retarde les gelées de printemps, adoucit les nuits d'août, allonge l'arrière-saison. Le sol est fait de graves épaisses posées sur un sous-sol d'argile et de marnes, mais il change tous les cent mètres. Le domaine a cartographié ce patchwork et traite chaque parcelle à part : la plus grande fait deux hectares, la plus petite quelques centaines de mètres carrés, et chacune a son sol et sa personnalité.

Chaque cépage est planté sur le sol qui lui convient, et chaque parcelle vendangée à la main, à sa date. Le domaine mène un programme de sélection massale : les vieux cabernets sauvignons d'avant 1960 ont été identifiés un à un et servent de pieds mères pour les replantations, plutôt que des clones commerciaux achetés en pépinière. Le même travail commence sur le merlot. L'idée est que le matériel végétal ancien garde la signature du lieu mieux qu'aucun clone. La vinification est parcellaire, l'extraction mesurée, l'élevage long en barriques de chêne.

Le plus dense des saint-estèphe, et le plus lent. La robe est très sombre, le nez d'abord fermé, sur le cassis, le graphite, le cèdre et une note ferrugineuse ; le temps y ajoute le cuir, le tabac et la truffe. La bouche est massive, taillée dans le tanin, avec une austérité qui déroute et une fraîcheur que l'estuaire explique. C'est un vin bâti comme un mur, qui ne cède rien avant quinze ans, puis s'ouvre sur une profondeur que peu de bordeaux atteignent.